Τεχνολογίες Υδρογόνου

Το υδρογόνο αποτελεί μία εναλλακτική πηγή ενέργειας ή καλύτερα ένας «φορέας ενέργειας» και για πολλούς –λόγω των χαρακτηριστικών του- αποτελεί το καύσιμο του μέλλοντος. Το υδρογόνο χρησιμοποιείται μέσω ειδικών διατάξεων που ονομάζονται «κελιά καυσίμου» ή «στοιχεία υδρογόνου» ή «κυψέλες/κυψελίδες καυσίμου» προς απόδοση του αγγλικού όρου “fuel cell”. Τα κελιά καυσίμου, παράγουν ηλεκτρική ενέργεια καταναλώνοντας κυρίως υδρογόνο το οποίο οξειδώνεται ηλεκτροχημικά με ταυτόχρονη παραγωγή θερμότητας και νερού. Λειτουργούν με βάση τις αρχές λειτουργίας μιας κοινής μπαταρίας με τη διαφορά ότι το κελί καυσίμου λειτουργεί σαν χημικός αντιδραστήρας συνεχούς λειτουργίας όσο τροφοδοτείται με υδρογόνο και οξυγόνο και δεν «αδειάζει» ή δεν χρειάζεται κάποια επαναφόρτιση. Η όλη ηλεκτροχημική αντίδραση πραγματοποιείται μέσω δύο ηλεκτροδίων που στο ενδιάμεσό τους περιέχεται ένας ιοντικά αγώγιμος ηλεκτρολύτης. Το κύριο χαρακτηριστικό ενός κελιού καυσίμου είναι η ικανότητά του να μετατρέπει απευθείας τη χημική ενέργεια σε ηλεκτρική με πολύ υψηλά ποσοστά απόδοσης, υψηλότερα από οποιοδήποτε άλλο θερμομηχανικό σύστημα. Επιπλέον η όλη διάταξη λειτουργεί σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα θορύβου από τη στιγμή που δεν υπάρχουν κινούμενα μέρη όπως υπάρχουν στις συμβατικές τεχνολογίες παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος. Τα κύρια πλεονεκτήματα αυτών των συστημάτων είναι οι μηδενικές εκπομπές αέριων ρύπων, η αθόρυβη λειτουργία και η χωρίς διακυμάνσεις παροχή ηλεκτρικής ενέργειας.